Es war für mich keine Option, Merle wegzugeben. Sie war mit ihren damals nur 5 Jahren schon ein Wanderpokal. Ich hatte Timo zwei Jahre zuvor im hr3 Sonntagstalk mit Bärbel Schäfer gehört, doch zu dem Zeitpunkt war Merle noch nicht bei mir und sowieso ein eigenes Pferd für mich ein unerreichbarer Traum. Aber es ist immer hängen geblieben, dass ich ergriffen war von dem, was Timo über sich und seine Arbeit mit Pferden erzählt hat. Als ich schließlich mit Merle am vermeintlichen Ende angekommen war, hatte ich nur noch im Kopf: Wenn einer uns noch helfen kann, dann Timo.

Und so kam es auch: Die Begegnung mit Timo, durch die wir aufhörten, uns mit Verhalten und Symptomen zu beschäftigen, brachte den Wendepunkt. Wir haben unser Zusammensein komplett umgekrempelt und „nur noch“ einzig daran gearbeitet, Merles Grundsystem zu stabilisieren, damit sie Vertrauen und Bindung aufbauen kann, wodurch sie selbstbewusst und ausgeglichen wurde. Ohne sie zu unterdrücken oder gar zu unterwerfen, ohne sie zu dominieren oder in ein Muster zu zwingen, sondern allein dadurch, dass ich mich ihr verständlich gemacht habe, dass ich in unserer Zweierherde als Leittier geeignet bin - und ihr Raum gegeben habe, mich anerkennen zu dürfen. Das geht allein über die zwei Mechanismen, die Pferde im natürlichen Herdenverhalten zeigen: Strukturiert über Tempo und Richtung.

Wir haben uns seitdem nicht ein einziges Mal noch mit unseren „Problemen“ beschäftigt - kein Anfassen lassen üben mehr, kein Führtraining, keine Konfrontation mit Angst auslösenden Gegenständen usw., alles weg, was ihr System befeuerte - das galt auch für mich: An den Tagen, an denen wir Trainingspause hatten, war kein Streicheln erlaubt, kein Futter aus der Hand, kein Putzen, kein Reglementieren. So hart der Verzicht für mich war - dieser neue Umgang hat Wunder bewirkt: Nach einigen Wochen hat Merle mir ihre Zuwendung hundertfach zurückgegeben, als SIE vorsichtig anfing, den Kontakt zu mir zu suchen. Davon zu erzählen bereitet mir noch heute Gänsehaut und die Tränen kommen. Merle fing endlich an, wirklich zu leben und nicht nur aus Reaktionen durch Angstverhalten und Schutzreflexen zu bestehen. Sie fing an, ihr Innenleben zu zeigen - wenn sie endlich vor Freude und Lebenslust über die Weide galoppierte, wenn sie sich über mich geärgert hat, wenn sie einen schlechten Tag hatte und es ihr nicht gut ging oder wenn ich einen schlechten Tag hatte (was sie meistens besser wusste als ich) und wir lieber nicht trainieren sollten. ... Erst, wenn Pferde uns zeigen, was in ihnen vorgeht und wir das richtig ablesen, dann können wir darauf eingehen und damit arbeiten.

Merle wollte gekrault werden, ließ sich frei stehend putzen und die Hufe auskratzen - ohne, dass wir Berühren, Putzen und Hufe geben geübt haben; sie ließ sich frei stehend eindecken, obwohl sie zuvor die Flucht ergriffen hat, sobald die Decke nur in Sichtweite war - ohne, dass ich mit ihr geübt habe, dass die Decke nicht gefährlich ist; sie ließ sich frei stehend satteln und mich aufsitzen - ohne, dass ich ihr beigebracht habe, stehen zu bleiben; wir gingen spazieren und sie lief genüsslich und freudig am durchhängenden Seil hinter mir - ohne, dass wir Führtraining gemacht haben; sie ging ohne meinen Einfluss in den Hänger, obwohl Verladen zuvor mit jedem Mal immer weniger möglich war - ohne, dass wir gezielt Verladetraining gemacht haben; ...